毛ガニについて

毛ガニは甲羅が薄くて食べ易くしかも値段も手頃なので、カニ料理店だけでなく一般家庭の家庭料理でもよく使われます。

海水に浸したおがくずの中に入れて、生きたままご贈答品として贈られることも多い様です。

毛ガニは日本海沿岸から茨城県以北の北太平洋、オホーツク海、ベーリング海などの水深200以下の比較的浅い海に生息します。

日本では特に北海道沿岸のオホーツク海側と太平洋側の海域に多く住んでいます。

毛ガニは、体はあまり大きくなく最大でも甲長120mm程度にしかなりません。

最初に述べた様に毛ガニの甲羅はあまり硬くありませんが、その一方体全体が足も含めて短い体手で覆われているのが特徴で、毛ガニの名前の由来はこの体毛から来ています。

毛ガニは以前、大量に漁獲された為缶詰に加工されて販売されることが多かったのですが、最近ではボイルガニ又は活けガニとして出荷されるものが多くなりました。

現在では毛ガニは北海道の特産品として知られ、旅館やホテル、レストランなどで食材として観光客に提供される他、北海道土産としても欠かせないものになっています。

毛ガニは塩ゆでにして食べるのが一番美味しく、特にカニ味噌は他のカニに比べて量も多く味も良いので珍重されています。

ですから毛ガニをゆでる時は、このカニ味噌が流れ出したりしない様に注意しなければいけません。

ちなみに現在缶詰として売られているかに味噌の多くはこの毛ガニのものです。

体が小さい為身の量は少ないのですが甘みがあって美味しく、塩ゆでの他にカニチャーハン、カニご飯、カニスープ、揚げ物など様々なカニ料理の食材として使われています。

毛ガニの近似種には「クリガニ」と「トゲクリガニ」がいます。

外形が良く似ている為間違われ易く、素人にはなかなか見分けが付きません。

ただ毛ガニよりも安い価格で取引されますので、フェアなどで他と比べて大幅に安い毛ガニが売られている時は一応疑って見る必要があります。

但し、クリガニやトゲクリガニも結構美味しいカニなので、毛ガニとして売られていても値段が安ければ別に損ではありません。